「截肢」是糖尿病患揮之不去的夢饜，一名罹病10年的彭媽媽，平時有定期服藥，血糖控制穩定，卻因為小腳趾一個傷口，足足讓她住院2個多月，甚至差點失去整個左腳掌而殘廢。醫師建議若有久未癒合的足部或下肢傷口，應安排適當的周邊血管檢查，必要時再接受血管攝影檢查及氣球擴張術，以早期發現較嚴重且可以矯治的血管病變，加以挽救後可免於截肢。
糖尿病足傷口於打通血管後，得以完全癒合（如圖右），可免於截肢。（圖片提供／林智偉醫師）
苗栗大千醫院心臟血管內科醫師林智偉表示，現代人飲食習慣趨於高油、高糖、高熱量，若加上抽菸、生活步調緊張、壓力過大，都會使得周邊動脈血管阻塞的威脅大幅提升；一旦罹患糖尿病，更容易引起神經病變和血管病變等併發症。
神經病變會使糖尿病患對疼痛的感覺變遲鈍，血管病變則導致大小血管都容易阻塞、皮膚容易萎縮，稍不小心碰傷或裂傷，很容易就細菌感染；又加上血液循環不好，組織缺氧，大量肌肉組織潰爛壞死，變成糖尿病足潰瘍。
因此糖尿病患若腳趾頭突然長水泡或小傷口紅腫潰爛，超過1周以上遲遲未好，都是周邊血管阻塞的警訊。林智偉醫師表示，若病情控制不佳，患者即可能在短時間內惡化，導致足部腳趾發黑潰爛壞死需截肢，甚至面臨死亡威脅。
林智偉醫師指出，其實藉著周邊血管治療、清創治療併真空輔助傷口關閉、高壓氧治療「三管齊下」，有機會保住病肢，也就是先利用心導管器材和技術，包括血管支架、氣球擴張術等，來打通腿部血管，血管通了，腿部是可能恢復健康的。
不過，林智偉醫師提醒，糖尿病的併發症遍及全身，患者仍應把控制血糖做為基本的第一步。