《時代》雜誌在網站上登出一系列萊恩穿著運動服、反戴紅色棒球帽、手舉啞鈴的照片，碩大的二頭肌非常吸睛。《時代》說，這些照片於二○一一年底拍攝，當時萊恩入選《時代》雜誌「年度風雲人物」決選名單，但尚未獲得副總統提名。
雖然報導完整紀錄萊恩擔任聯邦眾議員期間工作照，以及和家人相處的全家福照，但四張肌肉照顯然更吸引注目。
萊恩的幕僚批評，《時代》選在辯論當日登出這些照片是「糟糕判斷」，因為萊恩和副總統拜登將面對國家經濟停滯等更重要的問題。
八卦網站Gawker揶揄，萊恩的「蠢照」宣告辯論注定失敗；《紐約雜誌》指出，萊恩看來像熱門影集《歡樂單身派對》中的小混混。但也有人認為不必大驚小怪，這些猛男照或可吸引更多女性選民青睞。