歐洲孕育自由民主制度與西方文明，卻又飽受戰火蹂躪，二次大戰更使6000萬歐洲人不幸喪命，期望和平的思潮逐漸在歐洲蔓延。
1950年5月8日，時任法國外交部長舒曼（Robert Shuman）提「舒曼計畫」，促成煤鋼共同體（ECSC）在1952年正式生效，為歐盟的發展奠基，更為1993年成立主權讓渡（Transfer of Sovereignty）的歐洲聯盟（EU）鋪平道路，2002年歐元正式流通，貨幣聯盟為歐盟整合開啟契機。
2004年歐盟東擴，更使歐盟範圍由西歐逐漸擴及中歐與東歐，奠定當今27會員國、4億8000萬人口參與的共同體規模，國內生產毛額（GDP）更高達12兆歐元。
諾貝爾獎評審委員會主席賈格蘭德（Thorbjoern Jagland）讚揚，歐盟為促進歐洲和平與和解、民主與人權，貢獻卓著。
但正當歐盟期盼藉由外溢效果（Spillover），使經濟合作的成果能影響深化政治統合時，歐債危機卻使歐盟整合願景與和平理想面臨考驗。
尤其德國、荷蘭、芬蘭、瑞典等財政狀況相對健全的歐洲北方國家，力主執行緊縮政策因應歐債危機，卻造成希臘、葡萄牙、西班牙等債台高築的南方國家，陷入失業率攀升和經濟萎縮的困境，南北嫌隙浮現。
德國總理梅克爾（Angela Merkel）近日出訪希臘，2萬5000名希臘民眾上街抗議，凸顯「柏林圍牆倒塌20年後，南北分裂恐分化歐洲」說法並非空穴來風。
此外，歐盟執委會近期提案籌組直屬歐洲央行（ECB）的「銀行業聯盟」（Banking Union），非歐元區國家如英國等則擔憂，過多權力集中於歐盟機構，將導致國家失去財政自主。
英國前首相梅傑（John Major）曾在「金融時報」發表專文說，歐元區愈趨整合後，非歐元區會員國不希望自己被邊緣化，可能對歐元核心國的提議質疑，導致歐盟內部的衝突與分裂。
歐盟帶領歐洲由戰後的斷垣殘壁走向繁榮、和平與穩定，但如何不讓諾貝爾和平獎的桂冠因歐債危機蒙塵，歐盟仍面臨諸多挑戰。