為何只有女性單身是公害，男生單身卻不是？婦女團體認為，這樣的解釋，讓很多女生不舒服，是一種性別歧視；而且說單身是公害，也是一種偏見。教育部國語推行委員會視察吳中益說，從現在的價值觀來看，的確不適合僅以單一性別解釋「單身公害」。
教育部《重編國語辭典修訂本》網路版之前才因為將「新好女人」解釋為「以家庭為生活重心、愛慕先生、照顧子女，盡力維持婚姻生活的美滿和諧」，與一般人對現代女性的印象大相逕庭，遭到嚴厲批評。這次，又因為對「單身公害」的解釋與社會一般社會大眾的認知有所差異，再度惹禍。
吳中益說，辭典是「工具書」，不是「教材」，編撰時著重紀錄當時語言環境下的詞語用法，提供民眾參考。國語辭典是民國八十三年以前編撰，二十多年來，有些詞語已經不合時宜，明年將進行大修。