河津櫻原產於日本靜岡縣賀茂郡河津町，故名「河津櫻」，河津櫻為落葉喬木，由於一般櫻花賞花期大約只有1星期左右的時間，但河津櫻卻能持續1個月的綻放，粉嫩的顏色更讓人直接感受到滿滿的幸福感，河津櫻於每年2月上旬起開花，屬於日本關東地區最早綻放的櫻花。從2003年起，日本「育櫻會」透過日本李登輝之友會開始贈送台灣櫻花樹苗，首批櫻花經1年檢疫後，開始受理國內各團體申請種植，目前南投縣鹿谷鄉小半天石馬公園、鳳凰自然教育園區和新竹市均有河津櫻花種植。 （記者林明宏整理）