〔自由時報記者林三豐／綜合報導〕去年老虎在美聯冠軍賽被淘汰，底特律媒體點名王牌投手韋蘭德表現得要更好，昨天他證明自己辦得到，在分區系列賽首戰對運動家先發7局飆出11K，只被敲3安打失1分，帶領老虎3：1咬傷運動家先搶到1勝，大聯盟官網就說：「韋蘭德在大舞台展現天才之姿。」
韋蘭德去年例行賽投出24勝、防禦率2.40與250K，包辦美聯投手三冠王，獨攬美聯塞揚獎和年度MVP，季後賽雖拿下2勝（1敗），但防禦率高達5.31，壓制力和例行賽有段落差。
以韋蘭德的資質，很難想像賽前他生涯季後賽僅有3勝3敗、防禦率5.57，8場出賽只有1場勉強達到優質先發門檻，似乎一到季後賽，就從超級強投變成平凡的投手。
但韋蘭德今年終於突破心魔，雖然開賽就挨了克里斯普首打席陽春砲，但也是整場唯一失分，7局上還飆出99英里（約159公里）速球，11K追平個人季後賽單場紀錄，成為隊史首位2度季後賽飆出10K以上的投手。
韋蘭德說：「在主場比賽，你特別想贏，尤其是這種短期比賽，首戰非常關鍵，季後賽你不會還想著球數和把球壓低，你只想盡可能抓出局，不要讓對手得分。」
對老虎而言，先拿下一勝當然關鍵，更期待現在的韋蘭德，就如同捕手艾維拉所言，「他是貨真價實的王牌先發，只要他在場上，你就有贏球的預感。」