現年六十二歲的李丹宇是太子黨，父親是曾擔任北京市委書記的李雪峰。李丹宇說，她是在一九七五年文化大革命快結束時，相識當時才廿六歲的薄熙來，兩小無猜的兩人於隔年結婚。
當時李丹宇是解放軍北京總醫院軍醫，薄熙來則是五金機修廠工人。李形容當時薄渾身充滿左派救世的浪漫情懷，「他花最多心力做的事就是閱讀馬克思和列寧選集，當時的他既單純又上進。」薄熙來當時一直告訴她，必須要去拯救生活在萬惡資本主義地獄中的人們。
兩人婚後不久因工作關係常分隔兩地，小倆口每隔三天就通信。薄連以她名字作的詩都充滿革命情懷：「高舉軍隊旗幟，我們開懷暢笑，凝視這紅色的宇宙（丹宇之意），不遺餘力向前邁進。」沒想到，這段濃情甜蜜的戀曲，不到四年就結束。薄熙來於一九七八年考入北京大學歷史系。李丹宇強調，谷開來曾說自己是在薄李兩人離婚後，在遼寧大連認識在此地工作薄熙來的說法完全是胡扯。因為谷開來也是同一年考入北大法律系，不久就跟薄熙來搞在一起。
一九七九年七月，在文革中被鬥垮的薄熙來父親薄一波，獲任命為大陸副總理，薄熙來與李丹宇兩人搬進中南海，隨父親仕途高升，薄與谷的地下情也升溫。就在一九八一年六月廿日，李望知四歲生日當天，薄抱住妻子與兒子大哭：「我對不起你們，丹宇，但我實在對你已沒有感情了。」
李丹宇說她拒絕離婚，但搬出中南海正式與薄分居。據先前外電報導，李丹宇隨後在北京四處告狀，大罵谷開來是小三、薄熙來則是現代「陳世美」。又因其軍人身分，欲控告谷開來犯「破壞軍婚罪」（中國婚姻法強調保護軍人婚姻），谷開來當時聽聞後直言：「放馬過來，要上法庭老娘奉陪到底」。有消息則指，面對元配反彈，薄熙來最後請出老爸出馬，以其官威壓迫李雪峰讓女兒成全兒子的離婚心願，最後薄李兩人於一九八四年離婚。