第3屆東協海事論壇上午在馬尼拉大飯店開幕，由菲律賓外交部次長巴希里歐（Erlinda Basilio）主持，東協10個會員國的高層官員，以及來自國際海事組織（IMO）和亞洲對付海盜及持械搶劫船隻區域合作協定組織（ReCAAP）的學者及專家與會。
菲律賓副總統畢乃（Jejomar Binay）致詞指出，東協是個開放且向外發展的地區共同體，區內及跨區貿易極依賴海運，因此海上航線的安全對東協至關重要。
根據菲律賓外交部的說法，這場為期兩天的論壇將討論東協海事安全及合作，確保航行自由、打擊海盜，以及保護東亞地區的海洋環境，促進生態旅遊及漁權。
澳洲全國海洋資源暨安全中心（ANCORS）研究員貝特曼（Samuel Bateman）在記者會上說，南海牽涉多方利益，這場論壇無可避免將觸及南海議題。
他說，爭議國應合作代替對抗，共同促進地區穩定與繁榮。
他預測，中國大陸在完成政權移交之後，對南海爭議的態度可望趨向緩和。
第3屆東協海事論壇將於明天閉幕，接著登場的將是第1屆擴大東協海事論壇。這場論壇除了東協10國之外，還將有澳洲、中國大陸、印度、日本、紐西蘭、南韓、俄羅斯和美國的官員及海洋專家出席。（本文附照片及影音）