雖然李教授的求學階段與職業生涯有一大部份的時間在美國完成，但從1994年囘台擔任備受尊崇的中央研究院院長一職之後，本著科學無國界的精神，奉獻心力，力促多元化國際合作，藉以提昇台灣研究境界的全面性發展，將觸角伸向包括法國在内的歐洲國家。
在李教授的努力之下，不僅法台科技交流與合作開啓新頁，而且在文化交流方面也有重大進展。從1996年開始，雙方逐步邁入全面性的持續性的深度發展，法台之間的合作案至今每年已達約160件，成果豐碩，法國已是台灣的第二科技合作夥伴。這不得不歸功於李教授當初奠下的良好基礎。
其中值得一提的是，法國分別於1996年及1999年在中研院設立法國著名研究機構如遠東學院與法國當代中國研究中心，兩中心相輔相成促進法國對古今中華人文的瞭解。科學方面，2002年與史特拉斯堡，路易‧巴斯德大學進行化學領域方面的合作。同年又與巴黎第6大學簽訂台法地球科學國際合作計劃，促成2007年法國國家科學研究中心在台灣設立第一個國際聯合實驗室，專門地球科學方面的探討。
2000年，中研院民族所慷慨出借【排灣族祖先像浮雕石板柱】予法國原始藝術博物館
- 布利碼頭博物館，一直到2011年才返還台灣。在這段期間該館展覽文物也因此而更爲精彩與完整。
2011年李教授接下法國國家科學院院長Catherine Bréchignac留下來的國際科學理事會會長一職，常在巴黎主持國際科學會議，與法國的關係更進一步。
多年來李教授在台法雙邊居中穿梭，不畏辛勞，在多項重要且持續的合作計劃中居功厥偉。法國政府為表達對其之肯定，特別頒發崇榮之“國家功勳勳位 - 大軍官勳章”，作爲表揚。
法國國家功勳勳位於1963年12月3日由總統戴高樂設立，為法國兩大國家級勳位之一，目的在表揚所有對法國國家有傑出貢獻之人士。「大軍官勳位」(Grand Officer)，屬爵位勳位。
訊息來源：法國在台協會