瑞典回收垃圾的能力廣受歐盟國讚許，法國世界報日前便專文報導，瑞典環境署主管奧斯特蘭德在接受採訪時表示，該國幾乎所有生活垃圾都被回收加工，其中36％回收使用、14％做成肥料、49％焚燒轉作能源，也就是高達99％的垃圾都不是真垃圾。其中焚燒產生的能源能夠滿足城市20％的取暖需求，在全瑞典460萬居民中，有81萬戶住家可用到「垃圾能源」來取暖，另外還有25萬住家仰賴垃圾焚化來發電。
歐盟利用垃圾焚化發電的平均比率是22％。全歐盟無法處理的真垃圾，約佔總垃圾量的38％。丹麥在利用垃圾發電上比瑞典先進，瑞典則在回收和垃圾再利用方面領先丹麥。瑞典首都斯德哥爾摩每年甚至要進口鄰國80萬噸垃圾來「救急」。倘若鄰國垃圾處理趕上瑞典水準，而從距離遙遠的外國輸入垃圾成本又太高，瑞典就會出現大問題。
德國「真垃圾」 達歸零狀態
歐盟年中報告指出，有6個歐盟成員國積極施行零填埋、高回收的垃圾政策，創造出一個新工業領域與許多就業機會，德國就是其中之一。德國無法處理的「真垃圾」，已達到歸零狀態。估計全歐洲的垃圾處理就業人口約200萬人，在2008年創下約1450億歐元（約5兆4600億台幣）產值。歐盟委員會認為，倘若廢物處理可以更全面，還能再增加40萬個就業機會。
不過，德國垃圾回收處理仍受到本國環保人士質疑。德國自然環境保護協會就公開指出，避免垃圾是首務，其次才是回收和再利用，最後是焚化銷毀，德國的執行程序卻相反。