中年女性若常常感覺眼睛、嘴巴很乾燥，可能不單純只是水分補充不足，而是源自罹患乾燥症，這是一種主要影響淚腺與唾液腺的全身性自體免疫疾病，致病原因不明，推論與病毒感染、基因、及荷爾蒙有關。
乾燥症在醫學上稱為修格蘭氏症候群（Sjögren’s syndrome），容易發生在中年女性，男與女的好發比例為1：9，眼睛、嘴巴與皮膚都常常感覺非常乾燥。（攝影／駱慧雯）
北市聯醫和平婦幼院區過敏免疫風濕科醫師蕭凱鴻指出，乾燥症在醫學上稱為修格蘭氏症候群（Sjögren’s syndrome），容易發生在中年女性，男與女的好發比例為1：9。患者會覺得眼睛乾乾澀澀，有異物感，要常常點眼藥水才會舒服，更嚴重時會導致眼睛疼痛、角膜發炎，角膜潰瘍，眼睛模糊或失明。
再舉口乾為例，早期時病患會抱怨口腔味道異常、覺得火氣大、食不知味；當口水越來越少，吃白飯或乾燥的食物（例如饅頭、麵包）時，一定要配白開水才吃得下去，常會蛀牙、舌苔紅，甚至兩側唾液腺的腫痛。此外，皮膚乾燥也很常見，有些婦女因為陰道乾燥會導致性交疼痛，陰道搔癢或陰道炎。
乾燥症是一個全身性的自體免疫疾病，因此約4成患者會有腺體外症狀，可能出現發燒、倦怠、關節肌肉疼痛、溶血性貧血、萎縮性胃炎、甲狀腺炎、血管炎、肺纖維化、腎小管發炎、神經病變、及淋巴瘤等，導致患者也容易有長期焦慮或憂鬱的情況。
蕭凱鴻醫師表示，對於乾燥症造成的不適僅能症狀治療，因此更要查出有無合併的疾病，例如：類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡、肝炎、或其他特定的病毒感染等。也要回顧病患藥物的使用，像是抗過敏藥、利尿劑、止瀉藥、精神鎮靜藥、降血壓藥、抗憂鬱藥，都可能引起乾燥症的現象。
藥物治療方面，目前健保有給付增加口水及淚液分泌的藥物，需由免疫風濕科醫師事前提出申請。免疫調節劑可長期改善免疫系統方面的異常，但用藥的種類，必須由醫師視疾病狀況而定。