今年二月發生的王立軍事件，以至後來衍生的薄谷開來故意殺人案、薄熙來涉及重大違紀案件，為中共當局今年「新老交替」的政治日程增添複雜變數。尤其，位高權重的薄熙來，黨政軍勢力龐雜，影響面廣，中共中央費時七個多月，終能完成「雙開」程序。
對胡錦濤來說，在卸任總書記前最關鍵的政治局會議，開除薄熙來黨籍、公職，雖是一次展現反腐勝利的成就，但對其全盤主導接班布局而言，無異是一場驚心動魄的權力爭鬥過程。政治局的決定，預示胡錦濤已解除卸任前面臨的領導危機。
從中紀委《關於薄熙來嚴重違紀案的審查報告》看，薄所涉違法事證的嚴重性，超乎外界想像。如濫用職權、收受鉅額賄賂；薄谷開來利用薄熙來職務收受鉅額財物；與多名女性發生不正當性關係；違反組織人事紀律等刑責與罪名，薄可能難逃「死緩」的法律制裁。
雖然王立軍、薄案的爆發，對面臨權力交替的中共來說，確曾帶來不確定權鬥危機，但吊詭的是，連串涉及違法亂紀重大案件，卻給「胡溫體制」主導的人事布局帶來新契機，他們不僅藉機剪除藉由「左傾」拉幫結派的政治勢力，更計畫改造黨中央領導結構。
胡錦濤的總書記任期僅剩最後一個半月，他在卸任前雖已排除薄案帶來的不確定因素，但攸關其歷史評價的決策指標，應是中共第四代領導集體能否穩定過渡到第五代，其中關鍵是十八大政治局常委如何合理分配、不同權力系統能否取得和諧共治。
九常委成七常委的決策體系變革，攸關黨內權力生態的穩定性，及政治改革的可能性，更將決定胡錦濤執政十年的歷史評價。