南方澳許多老漁民早年都曾經登上釣魚台，在島上撿過鳥蛋來吃，六十二歲的船長吳逢玉說，他十四歲開始捕魚，十七歲起就曾多次登上釣魚台，還曾在釣魚台過一夜；他說，釣魚台是傳統漁場，這次能參與宣示漁權活動，讓國際知道不能將釣魚台隔絕於台灣之外，很有意義。
吳逢玉說，年紀比他長的南方澳漁民，很多人都有到釣魚台撿鳥蛋的經驗，他很早就開始捕魚，當時，到釣魚台根本沒人理會；釣魚台沒有適合泊靠的地方，所以，他們都把船下錨在近海，然後游泳上岸，陸上到處都是可以製作蓑衣的棕櫚樹與大顆石頭，沒有沙灘。
他說，上岸除了可以撿鳥蛋，他們多半是年輕好玩居多，到處走走，有時候就躺在海邊殺時間。在釣魚台列嶼中，位於釣魚台本島東北角的黃尾嶼，地勢比較平坦，島上長滿海芙蓉，還有許多野生山羊，這也是當時他們經常登島的地方。
釣魚台海域漁產豐富，包括旗魚、鯊魚、鯖魚都是大宗，珊瑚產量也很豐富；吳逢玉說：「這些漁民看得到，捕不到，非常可惜。」
他不解，早年他們稱釣魚台為「無人島」，當時沒人會管，大家進出好像「走灶腳」，但大約二十五年前，日本就說「釣魚台」是他們的，還劃了十二浬，不讓任何國家漁船進入作業，甚至會驅趕漁船，最近幾年變本加厲，漁民動輒得咎，真沒道理。
「政府好像不管我們漁民了！」吳逢玉無奈地說，政府連主權都沒辦法爭取，漁民根本不敢奢望政府幫他們爭取漁權，現在只有讓國際知道，台灣漁民不會在中日釣魚台爭議中缺席。他說：「小小漁民干涉不了國家主權問題，只希望政府不要犧牲掉漁民的漁權。」