日本中國問題專家田火田光永曾任TBS電視北京支局、香港支局長,一九七二年隨團採訪田中角榮訪華。田火田說,當年九月廿七日會談中,田中角榮主動向周恩來提出釣魚台問題,但日本官方的紀錄,刪除了田中贊同擱置爭議的言論。
日本公布的《田中角榮首相.周恩來總理會談》紀錄只有三行:
「田中:您對釣魚島怎麼看?不少人向我提到這個問題。
周恩來:這次不想談釣魚島問題。現在談這個問題不好。因為發現了石油,這就成了問題。如果沒有發現石油,台灣和美國都不會把它當回事。」
這段對話,東京大學學者服部龍二解讀為,中國主動放棄釣島主權。但田火田表示,○三年出版的《紀錄與考證─日中邦交正常化.日中和平友好條約締結會談》一書記載,在周恩來表示不談釣魚台後,其實田中還接了句話,「那也是。那就再找機會吧。」
時任中國外交部顧問的張香山一九九八年在《日本學刊》發表文章「中日復交談判回顧」也記載,田中接著說,「好!不需要再談了,以後再說。」田中同意等中日邦交正常化之後,再來解決釣魚台問題。