土耳其台商胡光中回憶1999年8月17日的土耳其大地震，仍不敢相信，才幾秒鐘時間，上萬條寶貴性命就此葬送。發生大地震當下，他正在睡覺，被太太搖醒，感受一陣天搖地動，「我認為房子會倒了，浴缸的水，三分之二搖到剩下三分之一。」
土耳其災情傳出後，國際組織紛紛進駐救援，胡光中說，自己當時很不能諒解台灣為何有能力，卻沒有伸出援手，於是寫了一篇文章「救援土耳其，台灣在哪裡！」投書聯合報，當時他沒想到，慈濟第二天就從科索沃派人赴土耳其賑災了。
土耳其「有人在嗎」（Kimse Yok Mu）救援協會董事法拉漢 （Ferhan Cahit Merter）接受中央社記者電話訪問時表示，慈濟當時捐出了上百間組合屋和200頂帳篷，協助土耳其受災戶，雙方至今仍維持緊密合作關係。
但胡光中說，慈濟在台灣為土耳其募款時，碰到不少困難，例如，有人會質疑，為什麼不幫助台灣，要幫助土耳其？九二一地震後，在土耳其震災的台灣人更面臨困難抉擇，該留下還是回台灣？
後來台灣志工選擇留下，引起土耳其媒體回響，當地報紙Zaman一篇報導，稱這些台灣志工在自己國家遭逢地震災變後，仍留在土耳其，是「真正的人道救援」。
胡光中說，他相信幫助別人，就是幫助自己，有了土耳其的經驗，慈濟在九二一大地震時，可以很快進入災區，搭起簡易屋。而台灣地震發生後，土耳其內政部民防局救難專家和民間AKUT志願搜救團體也在第一時間趕到台灣救援。
2009年台灣八八水災，「有人在嗎」救援協會甚至捐款5萬美元幫助災民。
胡光中說，土耳其八一七和台灣九二一大地震，雖然是完全無關的兩個數字，卻牽起兩國人民的默契和友誼，「痛苦的回憶中，有很多甜蜜」。
AKUT技術培訓主任貝又真（Cilasun Bayulgen）在伊斯坦堡告訴中央社記者，「不論是你們來土耳其，或者我們去台灣，都沒有差別，我們都是在回饋給這個世界，讓更多人相信，遭逢災變時，自己並不孤單。」