報導引北京消息人士的話說，經歷重慶前書記薄熙來風波後，中共高層驚覺到，國家副主席習近平接替胡錦濤當國家主席及總書記、國務院副總理李克強接替溫家寶當總理，仍有暗湧和挑戰。若非前重慶市副市長王立軍叛逃致薄熙來失勢下台，薄熙來進入常委的機會極高，常委內部的政爭權鬥可能嚴重影響管治。
因此，消息人士表示，在北戴河會議討論18大人事安排時，不少人提出各項鞏固習李體制的建議，其中包括：常委人數9變7；減少內耗加強決策效率；儘量避免挑選資歷高於習李的政治局委員當常委；胡錦濤一次就把國家主席、總書記和中央軍委主席3個職務交給習近平，為中共權力交班創造新的範例。
報導指出，對常委人數減至7名，中共高層已形成基本共識，常委人選組合也儘量以確立習李權威為依歸。
消息人士又說，對胡錦濤1次全交3個職務，高層有不同意見，1派認為這樣做有利於盡早確立習近平新班子領導地位，杜絕黨內一切改變接班安排的幻想。
另一派則認為，習近平接任國家主席和總書記，已足夠對內對外確認他的領導人地位。當前中美和中日關係緊張，局勢變幻莫測，東海和南海都不能排除與周邊國家出現軍事衝突的可能，中央軍委主席繼續由富有經驗的胡錦濤擔任一段時間，反而有利於營造一個相對穩定的環境，讓習李有時間熟習職務，逐步掌握全局。