美國貿易代表署（USTR）指出，大陸對汽車與汽車零配件業出口補貼，已造成美國汽車工業損害，美國向中國大陸政府反映汽車補貼不符合WTO規範，嚴重扭曲正常貿易，但未獲解決，決定向WTO提告。
美國總統大選只剩下不到2個月，俄亥俄州是大選「搖擺州」，其餘如印第安納州、密西根州、肯塔基州與阿拉巴馬州等地，很多選民是汽車業勞工，歐巴馬政府這項控訴案，外界認為爭取勝選的政治意涵很高。
USTR提出資料指出，2002年到2011年，中國大陸汽車及汽車零配件出口總值成長幅度超過9倍，從74億美元增加到691億美元，中國大陸這段時間也從第16大汽車及零配件出口國攀升為全球第5大，而美國是中國大陸最大出口市場。
由於中國大陸對汽車產業出口補貼，造成美國汽車及汽車零配件製造無法在國際市場與中國產品競爭，但汽車工業是美國製造業重要基礎，占美國GDP5%以及耐久財發貨量的16%。
USTR強調，中國大陸是WTO會員，應該遵守國際貿易體系規範，因此決定向WTO爭端解決機制提告。
美國從2009年開始，透過WTO爭端解決機制指控中國大陸扭曲貿易行為案例，包括限制稀土案、風力發電設備補貼、電子付款服務限制外商進入等案，都獲得WTO爭端解決機制有利判決。