當然，不論半世紀前的反戰運動，或是這次保釣運動，都不應該出於避免交白卷的動機。保釣的出發點，當然是維護漁民與全體人民的權益，為了領土與主權的尊嚴等等。但是我們要指出，保釣運動的最重要動機，應該是為了反帝。
隱藏在釣魚台風波背後的本質，乃是帝國主義的復活與對外擴充。日本早已不是戰敗國，而是蛻變為經濟大國，並且在此基礎上又想重溫戰前稱霸亞洲的舊夢。回顧歷史，明治維新成功後，日本成為經濟大國，便企圖殖民琉球。1879年併吞琉球的3年後，又要染指釣魚台。由於釣魚台直屬中國，與獨立的琉球不同，日本遂直接進攻中國，而有甲午戰爭，以及隨後占領釣魚台所屬的台灣。這段歷史到了20世紀下半葉又再度重演。1960年代日本經濟徹底從二戰復甦，1972年日本又再次併吞琉球，接著就是染指釣魚台。只因為40年前爆發台灣留學生保衛釣魚台運動，才使釣魚台的主權還處於爭議中。這些驚人相似的歷程，顯示日本已經成為一個帝國主義國家，並且積極謀求對外擴充。
日本重走帝國主義的道路並非無跡可尋。戰後的日本並未反省過去的錯誤；相反地，在美國反共冷戰的需求下，帝國主義的思想繼續在日本右翼陣營滋生蔓延。這情形有如第一次世界大戰後的德國。當時德國也未徹底反省過去的錯誤，反而以未能完成德意志民族稱霸世界為憾。日本今天的情形與第一次世界大戰後的德國彷彿。德國在這種社會意識下，配合巨大的經濟潛力，迅速地蛻變為不知足的侵略者；誰能保證日本不會重蹈希特勒的道路？
因此，我們不能草率地將日本「國有化」釣魚台，視為只是日本官方約束右翼分子滋事的行政措施，更不能只以獲得漁業談判當作保釣的目標。保釣的根本意義在於防範日本軍國主義的復興。這是世界反帝鬥爭的一環，具有更重大的意義。