「勇敢之盾」軍演並非美軍在亞太地區的定期性軍演，今年是第四次舉行，首次是在二○○六年，二○○七年還曾一次派遣三支航母打擊群（ＣＳＧ）擴大規模。接下來三年消聲匿跡，未再進行這項被視為針對中國的不定期軍演，直到二○一○年才又恢復，今年是相隔兩年再次進行。
由於近期涉及中、日、台的釣魚台主權爭議持續升溫，外界原預期美方為保持不介入立場，今年可能考慮時機敏感，取消這項演習，不過美方仍照常展開軍演，外界解讀應有在釣魚台問題上「挺日制中」的目的。
美國海軍指出，在關島海域實施的「二○一二勇敢之盾」，已在十一日展開，預計十八日結束；參與這項演習的除「喬治華盛頓號」航空母艦外，還有配屬艦上的 ＣＶＷ五第五艦載機聯隊，以及「查飛號」USS Chafee（ＤＤＧ九○）神盾驅逐艦和潛艦在內等十餘艘美軍艦艇。參與這項演習的機艦，連日來在演習中進行了反艦魚叉飛彈的實彈射擊，同時展開海空聯合反潛、空中加油、空中打擊、網路作戰等演訓。