中日兩國每年都會舉辦建交紀念活動，今年建交四十周年，因此去年十月便成立「二○一二年日中國民交流友好年」實行委員會，大張旗鼓籌劃連串紀念活動，預定舉辦青少年、地方、文化體育、觀光、經濟等互訪交流，及災區支援活動等。
然而釣魚台問題把氣氛搞得烏煙瘴氣，九月一日在北京舉行為中日建交四十周年活動開跑的「超級夏祭」慶典前，就發生日本駐中大使丹羽宇一郎座車遇襲事件，活動雖照常舉行，但台上台下卻充滿緊張警戒氣氛。接著新任駐中國大使西宮伸一還沒赴任就先病倒，如今性命垂危，外務省必須另覓人選。
隨著中國反日情勢升高，交流活動更不斷喊停。文化體育交流方面，以一曲《昴》走紅亞洲的日本名歌手谷村新司，原定廿五日在北京國家大劇院舉行演唱會，十三日宣布延期。
橫濱市神奈川縣的愛樂管弦樂團十四日宣布，原定十月在廣東省廣州、深圳和珠海舉行的公演被迫延期。新潟縣柏崎市預定廿九、卅日舉行日中水球比賽，但上海隊十二日突然通知無法參加，理由是中國政府取消他們的出境許可。
地方交流方面，與江蘇省締結姐妹都市的愛知縣十三日宣布，原定十六日至卅日在江蘇省南京市舉行的日中漫畫展已延期；原定廿五日在佐賀市舉行的「上海新雜技」公演被迫延期。群馬縣太田市與遼寧省營口市原定廿二日在營口市舉行「國際友好都市合作廿五周年紀念活動」被迫中止。
觀光交流方面，原定十五日起舉辦的上海觀光節活動，開幕典禮花車遊行已決定不讓日本花車出場；廿日將在東京召開的亞洲最大規模的旅展，中國已通知日方決定不參展。
至於民間觀光，日中旅行業者原本期待今年業績可創高峰，沒想到釣魚台事件壞了所有計畫。中方傳出至少五萬人取消訪日觀光，日本旅客則擔心赴中旅遊遭反日暴行而卻步，日本旅行業者只好趕緊改推其他國家的觀光行程。