此前在美國駐埃及首都開羅的大使館前爆發了數起抗議活動，美國國旗被燒。民眾抗議電影《無知的穆斯林》，影片中穆斯林先知穆罕默德被塑造成非常不雅的樣子。
埃及政府早些時候曾正式譴責影片，但與此同時呼籲國民“克制”。
在美國紀念“九·一一”恐怖襲擊十一周年之際，媒體周二報道美國拍攝了影片的消息。
這個影片的片斷目前可以在互聯網公開找到。
晚些時候在利比亞的班加西市抗議這部影片的武裝民眾用火箭彈射擊美國領事館大樓，造成美國大使史蒂文森（J. Christopher Stevens）和另外3名使館工作人員身亡。