雷霆在本周二（11日）召開記者會，正式宣佈以4年4900萬美金的價碼和禁區門神、聯盟阻攻王Serge Ibaka續約，這樣的動作也讓即將成為受限自由球員的雷霆最佳第六人James Harden留下的機率越來越低了，根據ESPN記者Marc Stein透露，目前已經傳出小牛和火箭都蓄勢待發，準備開出頂級合約來挖角Harden。
「James是我們非常珍惜的球員，他對我們的球隊來說是非常重要的一塊拼圖，我們真的希望他留下，」在Ibaka的續約記者會上，雷霆總管Sam Presti表示：「不過在此同時，我們也對於現在的處境非常坦白，大家都知道我們在新的勞資協議下必須面對許多限制和挑戰，我們非常希望他留下，我也認為James自己也想留下，不過我們終究得想出一個能讓大家都接受的辦法。」
如果雷霆沒能在10月31日前和Harden完成續約動作，那麼他將確定於明年球季結束後成為受限自由球員，屆時肯定會有球隊提出頂級合約報價給他，而據說火箭和小牛都對這名搖擺人抱有濃厚興趣，同時這兩支球隊也有足夠的薪資空間開出最大的合約來吸引Harden。
今年才23歲的Harden被視為聯盟最閃耀的新星之一，他雖然在雷霆從板凳出發、擔任第六人角色，不過仍然繳出16.8分4.1籃板3.7助攻的成績，同時他的投籃能力和組織能力也讓人大為讚嘆，因此若雷霆確定要和他分道揚鑣，Harden絕對會成為明年自由球員市場上最搶手的熱門球員之一。