美國《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)此前曾引述美國家航空航天局(NASA)專家的話報道說,火星探測車鑽探工具表面可能攜帶的地球微生物或將對火星造成污染,因此“好奇號”探測車未來在火星探索生命的數據可能會是不確切的。
主管俄羅斯中子反照率動態探測器(DAN)研制項目的米特羅法諾夫向俄新社說道:“對火星來說,地球細菌早已不是新聞。(細菌)污染火星是從我們的首批航天器開始登陸這個紅色星球開始的。要知道,歷史上有多少各種航天器登陸火星的失敗案例,其中也包括我國的航天器。我想,這些航天器在任何情況下都不可能具有百分之百的滅菌環境,因為這幾乎是無法做到的。”
《洛杉磯時報》引述美國家航空航天局行星保護辦公室成員凱瑟琳·康利(Catharine Conley)的話報道說,在航天器發射前對儀器進行現代化改造的工程師沒有將其自身行為通報給她,因此細菌落入了鑽探工具的表面。
而米特羅法諾夫則不認為相關情況很嚴重。他指出,首批火星探測器直接在火星表面“摔碎”,因此,即使這些探測器的外表經過消毒,但內部有可能仍有微生物存在。