一名記者在新聞發布會上說，圍繞不久前普京與白鶴飛行“很多流言蜚語”，包括一些反對派人士將此與選舉結果相比較，“不是所有鳥兒都跟著普京飛”。普京說：“那讓他們自己飛一飛看。”
他還說：“的確，不是所有的白鶴都跟著飛。只有那些體弱的白鶴沒跟上來。而且是第一次沒有成功，第二次嘗試所有白鶴都跟著飛了。”
他說，這里“領頭鶴”有一定的責任。
普京說：“說實話，應當誠實的說，不是所有白鶴都馬上跟著飛，這有‘領頭鶴’、飛行員的責任。因為‘領頭鶴’飛的太快太高，其它鶴趕不上，這不是全部真相，也不是整體情況。“
他表示，在天氣糟糕和側風太強的時候，飛行員不得不迅速加大飛行速度，否則“飛機可能被吹翻”。
他最後說：“當然，也有的鳥沒有在隊伍中飛行，它們喜歡單獨搭巢穴，但沒辦法，這是另外一個問題，甚至它們不是鳥群的成員，但它們是種群的成員，也要盡可能細心對待它們。”
普京在前往符拉迪沃斯托克亞太經合組織峰會途中飛抵薩列哈爾德，從那里乘直升機抵達“庫舍瓦特”鳥類學科學站參與了一次實驗，實驗目的是向鶴養殖場飼養的白鶴展示飛行路線。普京駕駛被白鶴視為向導的滑翔機試飛了三次。第一次是為了熟悉情況，另外兩次與白鶴同行。
互聯網上對普京的這一舉動評論不一。一些博客冷嘲熱諷。普京的發言人佩斯科夫表示，“部分網絡界的反應令人驚訝。這令人感到，許多人尚未走出休假的心情，還沒有進入到‘讀書看報’的氛圍當中，不願意接受新聞”。佩斯科夫同時強調了普京是“救鶴”計劃的倡議者。