中國大陸和東協10國在2002年11月4日在柬埔寨首都金邊簽署「南海各方行為宣言」，簽署之後也表示願意進一步擬定「南海行為準則」，但因基於自身利益考量，遲遲未能簽署。
台灣APEC領袖代表連戰，今年特別藉由APEC領袖會議的場合，向多個國家談及有關台灣在南海的主張。他表示，台灣對南海問題的原則很清楚，就是「主權在我、和平互惠、擱置爭議、共同開發」。他也向多個國家提及，對南海問題不要耽擱，要進一步討論「行為準則」(code of conduct)，至於台灣也應該是被邀請的主體。連戰說：『(原音)我特別提出來，我們中華台北絕對應該是被邀請的主體。別的不說，像是我們的太平島，像我們的中洲島，這是非常具有戰略性的島嶼，你要真正完成，把中華民國，也就是Chinese Taiepi中華台北丟在外面，事倍恐怕功都沒有一半。』
連戰也表示，他向多個國家領袖提及「南海行為準則」不應該排除台灣，也獲得多數會員體贊同。