總統大選辯論會原本就是選戰進入百米衝刺的重頭大戲，而今年的辯論，又因歐羅兩人戰況激烈更具重要性。
兩黨候選人必須小心措辭，以免稍有失言或漫不經心的舉動，會成為對手批評好幾天的口水話題，甚至讓選民產生直到11月6日投票日還揮之不去的壞印象，就像老布希辯論時頻頻看手錶，或高爾不斷嘆氣的前例。
美國東北大學新聞系教授、著有「總統辯論：高風險電視40年」（Presidential Debates: Forty Years of High-Risk TV，暫譯）一書的施若德（Alan Schroeder）表示：「辯論就像非常不常用到的肌肉，羅姆尼狀況較好，因為他經歷20多場初選辯論會，歐巴馬總統則是4年沒站上辯論台了。」
辯論不像甚麼都準備得好好的造勢場、也不是修辭言過其實的競選演說，施洛德表示，辯論需要不一樣的能量，候選人要尊重對手，意見要與眾不同，但不能讓人覺得人身攻擊。
施洛德說：「從歐巴馬與馬侃（John McCain）2008年首場辯論學到的教訓是，馬侃眼神沒有接觸歐巴馬，讓人覺得沒禮貌、不尊重。」
辯論練習時的重點，是得找出何時要咄咄逼人、何時又要展現領導風範。
第一場辯論10月3日登場，主題是國內政策，羅姆尼與歐巴馬預料都會詳加說明創造就業的主張。
第二場辯論10月16舉行，主題涵蓋國內與外交政策，由蓋洛普（Gallup）挑選的未決定選民提問，採城鎮會議形式可能誘發候選人較不常見與讓人難忘的一面。
1992年城鎮會議式的辯論會，總統老布希、民主黨候選人柯林頓以及獨立參選的裴洛（Ross Perot）三方辯論，當1名觀眾述說經濟不景氣對他個人影響有多大時，老布希被抓到在看手錶。後來敗選的老布希回憶說，當時他在想：「這齣爛戲還剩10分鐘。」
最後一場總統候選人辯論定10月22日舉行，主題為外交政策。
美國民調顯示，歐巴馬在外交領域贏得高度評價。至於對手羅姆尼，歐巴馬最近在演說中表示：「羅姆尼與副手搭檔萊恩對外交政策陌生......他們想把我們帶回威嚇與錯誤、讓美國付出昂貴代價的年代。」
羅姆尼預期會抱怨歐巴馬刪減軍事支出，雖然共和黨議員、包括他的副手搭檔萊恩，去年都在國會投票贊成刪減此項預算。1010909
相關新聞：【歐巴馬連任 希望中有驚險】http://www.cna.com.tw/News/aOPL/201209090053.aspx
相關新聞：【選情未起色 共和黨大會遭質疑】http://www.cna.com.tw/News/aOPL/201209090047.aspx
相關新聞：【羅姆尼再批國債 阻歐巴馬連任】http://www.cna.com.tw/News/aOPL/201209060211.aspx
（中央社檔案照片）