石原比日本中央政府更早表示要買島，並與地主交涉了一陣子。石原七日在例行記者會上表示，他原本都已經備妥買島的合作備忘錄要與地主簽署，不料情況卻走調。他自我解嘲說：「或許我是被耍了。」他重申下個月仍要親自參加調查團登釣魚台。
為了買島，石原還公開呼籲市民捐款，募款約十四億七千萬日圓（約台幣五億五千八百萬元）。在日本政府五日宣布將以廿億五千萬日圓（約台幣七億八千萬元）買下釣魚台列嶼的三座小島後，石原當天曾表示打算將捐款交給政府當購島資金，但隔天隨即改口說，由於他提議要在釣魚台建漁港避難設施，政府卻不同意，他已決定不轉交捐款。
石原說，目前的（野田）內閣維持不了多久，自民黨會重新執政，而自民黨支持建漁港避難設施，等到新政府成立後他會再要求政府同意。不過，由於現在確定由中央政府出面購買釣魚台三小島，已有不少之前捐款給東京都的民眾要求退款。