華爾街日報今天報導，中共高層領導人2008年起按68歲退休非正式規則後，很多元老在退休後依舊活躍，並利用他們非正式權力和人脈，在政壇發揮更積極的作用。
江澤民傳記作者庫恩（Robert Lawrence Kuhn）指出，中共前總書記江澤民曾涉入處理前重慶市委書記薄熙來問題。而在即將上任的領導團隊中，有些人還是江澤民直接支持的。
中共黨內人士指出，黨內決定一些關鍵政策和人事問題時，經常會徵詢一些前政治局常委。
黨內人士透露，目前仍在世的12名前常委中，據信大多都參加了今夏在北戴河的非正式年度領導人秘密會議，而且還在「主席團」中承擔正式角色。
分析人士說，隨著今年現任9名常委中，包括現任中共總書記胡錦濤在內，將有7人退休，這個元老隊伍將發展壯大。
其中，待胡錦濤卸任後，他和江澤民這兩位前總書記將爭相對新任領導層施加影響力。這也意味著江、胡兩大主要派系之爭，可能持續或加劇。
分析認為，這樣一來，中共決策制度將越來越繁雜，在經濟和政治改革面上，達成共識的難度進一步增加。