這項調查是源自資料分享網站Pastebin上公布的一份匿名的要求贖金訊息，要求支付贖金以交換據傳是從PWC位於田納西州的一處辦公室所偷來的羅姆尼納稅資料。
這項訊息中要求將100萬美元的贖金，轉換為P2P虛擬貨幣「比特幣」(Bitcoins)，然後在9月28日之前送到一處特定地址，以交換羅姆尼的納稅申報單。一旦未交付贖金，這些納稅資料將被交給媒體和有興趣的第三方。
羅姆尼的報稅問題已成為2012年總統選舉中的關鍵焦點。羅姆尼已公布2010年的報稅資料和2011年1月的估稅表，但拒絕公布前幾年的報稅資料
先前華盛頓郵報報導，羅姆尼可能使用退休帳戶低稅優惠，進行各種複雜交易，獲利超過外界預估。