爭議「配婚」制度 聞名全球
統一教發言人安浩烈說，文鮮明三日凌晨一時五十四分在統一教清新國際醫院病逝，妻子和子女隨侍在側。南韓聯合通訊社報導，文鮮明上月十四日因感冒和肺炎引發併發症，住進首爾聖母醫院治療，三十一日轉送清新國際醫院。
文鮮明在一九二○年日本殖民時期，出生於現今北韓平安北道的傳統農家，幼時全家改信基督教、加入長老教會，但他後來被逐出長老教會，並在韓戰結束後的一九五四年創辦「世界基督教統一神靈協會」（簡稱「統一教」）。教會取名「統一」，除代表凝聚所有基督教宗派的力量，也有政治意涵，文鮮明曾希望此生能促成南北韓統一。
全球信徒300萬人
統一教成立後積極對外宣教，七五年在南韓和美國華府各舉辦人數達一百二十萬和三十萬人的和平集會，其號召力可見一斑。據稱目前統一教在全球有信徒三百萬人，其中美國有十萬人。
與北韓金家兩代交好
儘管文鮮明反共，但在美國和北韓都結交政要友人，批評者說他藉此擴大統一教影響力和正統性。文鮮明曾在九一年與北韓前領導人金日成會面，金日成之子金正日也在每年文鮮明生日時，致贈貴重禮物。文鮮明也與美國前總統尼克森、雷根、老布希等保守派領袖關係良好，二○○四年在華府舉行的文鮮明夫婦「加冕典禮」，有十多名美國議員參加，文鮮明在會上自封「救世主」，堪稱他與華府政界關係最詭異的篇章，但與會議員事後紛紛以不知文會出席，撇清關係。
因逃稅案曾在美入獄
以再世彌賽亞自居的文鮮明，鼓勵信徒稱他和妻子韓鶴子為「真父母」，由他為信徒配對、集體結婚，信徒視其為神般崇拜。文鮮明被部分基督教會批評扭曲聖經、異端，誘騙人入會、騙取信徒錢財，但都遭統一教駁斥。此外，文鮮明曾在美國因逃稅入獄十一個月。
文鮮明與第一任妻子生下一子，韓鶴子是第二任妻子，生下十四名子女，現有十人在世。文鮮明二○一○年交棒么兒文亨進出任統一教世界會長，繼承衣缽。據傳二○一一年某個兒子控告母親，要求歸還未經他同意從其名下公司轉移的逾兩千兩百萬美元資金。
得知教主病逝，統一教信徒在官網留下哀痛訊息，其中一名信徒寫道「彷彿感到天崩地裂」。統一教表示，即日起降半旗，為文鮮明哀悼十三天，十五日舉行葬禮。十三天的哀悼期，比南韓前總統金大中、北韓的金正日過世時還長。