希拉蕊是首位參加年度太平洋島國論壇的美國國務卿，華府希望藉此拉攏愈來愈受到中國勢力影響的亞太地區國家。根據澳洲羅伊研究所（Lowy Institute）指出，中國政府自二○○五年起即承諾提供逾六億美元的低利貸款給南太平洋島國。
在這場由包括澳洲、紐西蘭，以及吐瓦魯和諾魯等其他小型島國在內共十六個獨立和自治政府參與的論壇中，希拉蕊強調美國會長期致力於南太平洋地區發展。但她也對美中兩國在南太平洋地區的角力低調以對，她表示太平洋島國應該盡可能地與更多夥伴維持友好關係，包括中國和美國在內，美國也樂見更多有中國參與的國際發展計畫。
對於外界批評中國在南太平洋的金錢外交破壞了國際社會要求斐濟和其他國家民主化的壓力，希拉蕊則指出，美國希望見到中國在太平洋地區以公平且透明的方式行動，她也強調「美國夥伴模式」的優點，以及美國在太平洋地區所扮演的重要安全角色，例如美國海岸巡防隊就已和九個島國正式合作，努力打造成為亞太地區廣泛樞紐的一環。
希拉蕊還說，所有國家對太平洋地區的安全與繁榮都做出重要貢獻，「畢竟太平洋夠大，足以容納我們所有國家。」希拉蕊在此次訪問中一再重申這句話。
儘管希拉蕊下週就將轉往中國訪問，但中國國營媒體指控希拉蕊此次南太平洋訪問是試圖「牽制」中國勢力興起，中國外長崔天凱則在論壇中低調表示，中國希望成為太平洋島國的好夥伴，而非要與任何人競爭，不過他也強調中國不會改變外援政策。
由於數個太平洋島國已經投向中國懷抱，美國想在太平洋地區與中國競爭恐怕困難重重。薩摩亞領袖六月間就表示，中國比美國是更好的朋友，庫克群島總理普納雖對美國有意重回南太平洋表示歡迎，但也表明太平洋島國不會與中國保持距離。
美國於一九九四年即終止對南太平洋島國的主要援助計畫，直到歐巴馬總統上任後表明將聚焦在形塑成長快速但局勢經常動盪的亞洲地區未來，才恢復對太平洋島國外援。