關於新埔義民廟的由來，起始於清朝。清乾隆51年(1786)，台灣發生「林爽文事件」，打著反清的旗號，聚合群眾，因良莠不齊，軍紀敗壞，到處姦殺擄掠，無惡不做，桃竹苗地區居民為保衛自己的家鄉，遂組織「義民軍」與林爽文之徒對抗，共有兩百餘人犧牲成仁，後來將其屍骨合葬，此即枋寮義民塚之由來。
清乾隆皇帝知悉義民軍之忠勇衛土精神，特頒親筆「褒忠」懿旨，以為獎勵。接旨後，地方士紳倡議建廟崇祀，以慰先烈在天之靈，經多方奔走捐輸，於53年冬奠基破土，55年冬竣工落成，是為「褒忠廟」。同治元年(1862)，彰化戴潮春作亂，義民軍為免鄉土再遭蹂躪，銜命二次出征，獻身義死者多達百餘人，復拾遺骸歸葬枋寮，增建附塚於總塚之左，今天大家在義民廟後山可看到兩座墓塚原因即在於此。
據中華民國褒忠義民廟聯誼會理事長徐德馨表示，兩百多年來，新埔褒忠義民廟的祭祀範圍不斷擴大，輪值地區遍及桃竹兩縣，每年農曆7月20日的中元祭典，也從當初的四大庄輪值祭祀，贈至今天的十五大庄輪值。時至今日，新埔褒忠義民廟已成為全台客家人的信仰中心，平時香火鼎盛，逢假日更是吸引成千上萬的遊客前往祭拜，或在廟後花園郊遊踏青。此外，褒忠義民廟全台分香廟近40座，遍及新竹縣、桃園縣、苗栗縣、南投縣、彰化縣、新北市、屏東縣、高雄市、嘉義市、台南市和花蓮縣。
2012全國義民祭系列活動
