被視為中元祭重頭戲的放水燈大遊行，將在後天晚間七點於海洋廣場登場，屆時水燈頭、燈車、花車、陣頭統統出籠，接著到八斗子望海巷放水燈，各姓氏宗親會深夜十一點起點燃水燈頭，讓水燈漂流海上為水上孤魂照路，招引至陸地共享中元祭。
配合放水燈遊行，基隆市市政府各機關提前於早上七點半上班，中午休息半小時，下午四點下班，當天剛好是高中以下各級學校開學日，市區各學校須於四點前放學；「雞籠中元祭」主辦單位當天將實施兩階段交通管制，第一階段放水燈遊行管制時間為下午五點半至深夜十一點，交管時禁止車輛進入。
管制區內限制車輛進入市區，但汽車從中正路連接東岸高架橋，通往中山高速公路則雙向不管制，第二階段望海巷放水燈從晚間九點至翌日凌晨兩點管制周邊交通；基隆市警局交通警察隊長呂自喜呼籲遊客，多利用大眾運輸系統前往，並請用路人配合管制路線，提前改道。
基隆市公車處為疏散人潮，後天晚上十點在市府後門中正路上、晚上十點半在碧砂港Ｃ區停車場有免費接駁公車前往望海巷放水燈會場；活動結束後，從望海巷有十二班公車至基隆火車站。
國光客運大後天凌晨零點起從望海巷放水燈會場，發車經台北市忠孝東路至台北車站；台鐵基隆站加開晚間十一點半、翌日凌晨零時及凌晨零時三十分等三班次，基隆往樹林電聯車輸運旅客，相關活動訊息可上網http：//www.2012klgf.url.tw查詢。