本名吳延玫的司馬中原,年近八旬,十八歲就開始出書,迄今撰寫上百本的戲劇、散文、小說、童話、評論等。他回憶,幼時歷經戰亂,七、八歲時每天都看到有人被槍決,有一次在河邊用手捧水喝,卻被人的腸子纏住,一拉竟然拉出一具屍體。十五歲時參與國共內戰,常和軍人聊天,大家每天面對戰爭的死亡陰影,都掏心掏肺地分享著自己知道的故事,他因此蒐集了非常多的鄉野傳奇、鬼故事。
沒見過鬼 夢過三毛
六年前開始在台科大兼課,原因是他覺得科技人也應該要有人文素養,「文學是想像力,科學是實踐力」。很多學生很好奇他過去講鬼故事的經歷,他坦言,自己從沒看過鬼,但打坐時能和天地溝通,也曾夢到親人過世,及已故作家三毛。
在大學任教多年,他也憂心,大學愈來愈像機械製造廠,把學生當成螺絲釘,大學畢業去職場就像零件一樣,「人的世界就變小了」。他強調,通識教育很重要,所謂的「生命學」,應包括文學、哲學、科學、心理學、醫學,如果只是生命科學,層次就太低了。