社會處社會救助科表示，縣內有四十多名列冊遊民，包括患有精神疾病，遭家人遺棄的「社會型遊民」，及失業邊緣人流落街頭的「經濟型遊民」，而台東的遊民超過九成患有精神疾病或酒癮。
透過就業輔導，有助提升遊民的自尊及自我實現，遂與設有遊民收容中心的署東推動遊民自立方案。
黃怡禎指出，台東經濟不佳的家庭比例高，外流人口多，飲酒文化盛行，導致精神病患或酒癮患者無法得到家人支持，而流落街頭成遊民，不少遊民都想重返職場，回歸家庭，但長期缺乏自信，日常生活功能退化，即使重返職場，亦因期待過高，失敗率高。
為輔導就業，收容中心從體能訓練開始，再模擬職場，接受病歷室的病歷分類、園藝栽培、推餐車等訓練，直到找到最能勝任的工作環境，才由就服員協助就業，這通常需要三至五年的時間。
目前接受署東安置的遊民有三十人，已有三人成功回歸職場，分別在台東原生應用植物園、瑞潔清潔公司工作，統一連鎖超商也將提供適合的工作機會。
台東原生應用植物園溫室管理員溫泰森表示，這些員工工作態度認真，與一般員工無異，甚至不知什麼叫偷懶，現在園內還有職缺，歡迎署東多推薦。
黃怡禎說，遊民進入職場後，因人際關係、工作壓力，無法適應職場環境，或精神病況加深，又須回到源頭，重新輔導，對遊民而言，能完全自立自主回歸社會的比例少之又少，但「能有一、兩個成功走出去，就值得慶祝」。
縣長黃健庭表示，正確態度面對遊民，更多廠商加入晉用行列，可助遊民找回自己的人生，甚至回歸家庭，「他們缺乏的是一個機會。」