南韓「聯合新聞通訊社」報導，李明博在8月15日第67屆光復節的前5天，搭乘總統直升機巡視位於慶尚北道?陵郡的獨島，是南韓於1948年建國以來，第一位登上獨島訪問的南韓總統。
據報導，李明博在獨島停留了1小時10分鐘，參訪了島上的警備隊、向獨島戰死者碑前獻花，並和現年73歲設籍獨島的金聖道夫婦茶敘。
報導說，李明博在茶敘中強調，獨島是南韓固有領土，是值得誓死保衛的地方，必須竭盡全力守護獨島的領土主權。
日本政府得知李明博登上獨島後，立即召回駐南韓大使武藤正敏表達抗議。日本對獨島也宣稱擁有主權。
南韓青瓦台核心幕僚強調，?陵島和獨島都是南韓的固有領土，國家元首訪問自國領土，何需通報他國。
報導說，李明博登上獨島，是向國內外宣示南韓對獨島的領土主權，而且由國家元首親自訪問獨島，一改南韓過去的「寧靜外交」方針，斬釘截鐵地向日本敲了一記當頭棒喝。
據報導，韓日兩國關係勢將因李明博訪問獨島而急遽惡化。