刊登在「自然」（Nature）雜誌上的研究結果，與現代人類祖先直立猿人（Homo erectus）的歷史相關。
科學家指出，直立猿人與會製工具的親戚巧人（Homo habilis）可能與更早人種盧多爾夫人（Homo rudolfensis）生存於相同時期。
研究報告執筆人之一史普（Fred Spoor）在視訊會議中提到：「人類演化顯然不是過去所認為的直線發展。」
由知名科學家李奇（Louis Leakey）的媳婦米維（Meave Leakey）所率領的研究團隊，在肯亞挖掘到臉骨及頜骨。他們認為，人類祖先當時與其他人種共存。
挖掘到的人種並非人類祖先直立猿人。科學家表示，他們比較像是擁有相同祖先的遠親。
研究團隊指出，這些化石都不符合直立猿人的特徵，因此肯定是另1種擁有大牙齒且體型相對較大的平臉人種。
米維表示，新化石的「特徵相當鮮明」，因此他們是「截然不同的人種」。
新出土的化石符合米維與丈夫1972年協助發現的老化石KNM-ER 1470，KNM-ER 1470的年代可追溯回200萬年前之久。（譯者：中央社蔡佳伶）