當時格魯吉亞軍隊進攻南奧賽梯，而俄羅斯作為回應，開始了“強迫格魯吉亞接受和平”的行動。他說，積極的戰斗行動早在8月6日就已經開始。
他說：“我直接從茨欣瓦利收到了2008年8月5日、6日、7日和8日所發生事件的信息。不論這看上去是否奇怪，反正我是從記者那里收到這些信息的。因為正是記者們聯絡上了我的新聞秘書德米特里·謝爾蓋耶維奇·佩斯科夫，而佩斯科夫找到我，引述了記者和事件目擊者的話，通報了戰斗行動。”
普京表示：“你們的記者同行們開誠布公的說，真正的戰爭正在進行，格魯吉亞正規軍確實到來。原話是：‘戰斗確實在進行，這是真正的戰斗，平民和我國維和人員正在死亡’。說實在的，這是截至目前我唯一主要的消息來源。正是由于援引這位記者的消息，我才同當時的俄羅斯總統德米特里·阿納托利耶維奇·梅德韋傑夫和國防部長進行了談話。”
他指出，他迄今不知道這些通報信息的人的姓名。他說：“首先，很久之前就需要向他們道聲感謝；其次，當然，如果他們想的話，可以找到他們，同他們談談。”