胃食道逆流症的表現千奇百怪，甚至常被人誤以為是心臟疾病就醫，醫師指出咽喉不適、胸悶痛、蛀牙、咳嗽等，若治療許久都無法痊癒，都可能是逆流症的表現，不能不慎。
胃食道逆流會使人感覺胸口有灼熱感，因此會先到心臟內科、胸腔內科求診，排除心臟疾病後，才到腸胃科診治。
發表《胃食道逆流關鍵50問》一書的花蓮慈濟醫腸胃功能檢查室主任陳健麟醫師表示，許多人在生活中曾經出現過胸口灼熱感，原因就是酸性的胃液從胃裡衝到食道黏膜所造成，這種燒燒、溫溫、疼痛感通常發生在胸口中間位置，因此臨床病人中，都會先到心臟內科、胸腔內科求診，排除心臟疾病後，才到腸胃科診治。
陳健麟醫師指出，當若人剛好是站著，重力的關係，可以預防胃食道逆流的發生；相對來說，夜晚躺平睡眠時特別容易發生逆流症狀，有人會因為口水增加、咳嗽等症狀，影響睡眠品質。
嚴重的酸性逆流還可能引發口腔蛀牙、鼻竇炎或肺部的毛病，陳健麟醫師提醒，慢性胃食道逆流症狀若未經治療，也可能引發食道發炎、食道潰瘍、食道狹窄，甚至引發食道癌等風險，病人若發生逆流症狀，最好就醫診斷與治療，以避免發生併發症。
同一家族的人常常同時都產生胃食道逆流症，一部分的因素和遺傳基因有關，也可能是因生活、飲食、運動習慣非常接近，才發生一樣的症狀。此外，壓力也常是導致逆流的原因。
陳健麟醫師提醒，吸菸、喝酒、藥物的使用、體重上升、暴飲暴食，過量攝取碳酸飲料、辛辣油炸食物，巧克力，或含咖啡因的食物，都可能讓下食道括約肌放鬆而導致逆流，應避免這些危險因子。