莊智淵與母親教練李貴美前晚抵達桃園機場,隨即搭高鐵回到鼓山住處,得知哥哥莊智雄帶隊到雲林科技大學參加青少年國手選拔賽,昨天一大早,「時差都還沒調過來」,母子兩人就飛車趕往指導,讓莊漢傑很心疼。
莊漢傑表示,新加坡曾開出月薪台幣二十萬元價碼,希望李貴美與莊智淵入籍,也就是只要掛名比賽,根本不必到新加坡練習或當教練,隨時可到世界各地征戰,「但為了台灣、高雄的桌球發展,母子倆硬是留下來,全家辛苦經營球館。」
所幸莊智淵很爭氣,拚戰到世界排名第三,名氣擋也擋不住。今年初,中國遼寧省長率團訪台,企業界已在台北設宴接待,但參訪團得知莊智淵球館在高雄,放棄餐敘,專程南下「朝聖」,打了約一個小時的球才離開。
新加坡國家代表隊更將莊智淵球館當作移地訓練的秘密基地,約四十名小學生在三樓閉關操練,為了不讓他們受傷,莊智淵花了五十萬元鋪設國際標準地板,莊爸苦笑說:「根本就沒賺到!」
遠從瑞士日內瓦慕名而來八歲的康熙,父親是瑞士人,母親是台灣人,暑假必到高雄練球,得知莊智淵已回家,高興地說:「我四歲就來這裡練球,他教過我後,我在日內瓦贏得銀牌。」
莊漢傑強調,訓練桌球選手必須從國小一年級開始,如果企業願意贊助,「我們一定能挑出最好的人才」,更希望市府「在鼓山中學成立桌球班」的承諾不要跳票。