因為罹患腦膜炎,原本健康聰穎的女兒變成了極重度智能障礙,又捨不得她在教養院被欺負,六十五歲的陳煥甲到學校擔任警衛,暇餘務農種田,就是要把女兒留在身邊,「照顧她是我一輩子的責任!」
家住新竹縣竹北市的陳煥甲,育有四名子女。他說,大女兒「妮妮」五歲時,不幸感染腦膜炎,高燒四十多度,當他騎著腳踏車載女兒趕到市區醫院檢查,醫師當下就宣判「太慢了,已經沒有救了!」妮妮經鑑定為極重度智障,現已四十二歲。
「可是我絕不會放棄她!」因為家有田產,申請政府補助都被打回票,陳煥甲除了種田,還先後到湖口、鳳岡等國中當警衛掙錢,而妻子則四處幫忙打掃、洗碗,分擔家計。
每天一早起床,陳煥甲先幫妮妮刷牙、洗臉、準備早餐後才出門。到了中午,他請替代役或其他老師暫代職務,衝回家為女兒張羅午餐,再回學校,晚上則由妻子協助洗澡。
妮妮清醒時會不斷地輕聲自語,完全不與人說話、互動,喜歡待在家裡聽收音機;因為父女倆很親密,只有陳煥甲聽得懂她的呢喃。
陳煥甲說,妮妮瘦弱,在學校或教養院裡總被同伴欺負,讓他很不捨,所以,卅多年來寧可將女兒留在身邊照顧,「只要活著,我會照顧女兒到最後一刻。」雖然生活辛苦,但一家人平安團聚,淚水都已化作力量。