雖然27歲的費爾普斯（Michael Phelps）今年表現不如上屆北京奧運時勇奪空前8金那樣耀眼，但他對美國隊的獎牌榜貢獻絕不容小覷，他今年奪下4金2銀，生涯獎牌總數來到22面。
不過，費爾普斯最令人懷念的也許還是他吸引一般粉絲關注游泳運動的能力。
費爾普斯可說是讓游泳成為全球焦點的法寶，有他的比賽無不使人趨之若鶩，吸睛能力正如高球名將老虎伍茲（Tiger Woods）。
今年獎牌有3金1銀1銅的游泳女將施密特（AllisonSchmitt）說：「他對泳壇貢獻良多，他開啟了游泳運動大門，讓世界了解這項運動。」
「他是非常投入的運動員，令人敬佩。」
費爾普斯的紀錄可能後無來者，不過17歲還在念高中的美國小將佛蘭克林（Missy Franklin）已經嶄露頭角，有望成為史上最傑出女子奧運選手。
前蘇聯體操選手拉特尼娜（Larisa Latynina）是女性奧運金牌紀錄保持人，共獲9面金牌。
今年獲4金1銅的佛蘭克林說：「我不認為有人可以取代費爾普斯。」
「他的成就非凡，我只希望能以他為目標有好的表現。」
美國隊男子組人才濟濟，但卻難有人能夠繼承費爾普斯如此傳奇的表現。
美國另名泳將洛克特（Ryan Lochte）今年勇奪5面獎牌，其中包含2金2銀1銅，但也已年屆28歲，比費爾普斯還大上1歲。
儘管費爾普斯堅稱今天是他生涯最後一場奧運比賽，但仍有許多人猜測他可能會無法抵擋奧運魅力，下屆繼續參賽。
美國奧運游泳隊教練特洛伊（Gregg Troy）表示，會敞開雙臂歡迎費爾普斯歸隊，但他游泳生涯的完美終章已經寫下，美國隊會繼續向前邁進。（譯者：中央社徐嘉偉）