美國國務院以副發言人文特雷（Patrick Ventrell）的名義發表書面聲明，表示近來南海爭議升高令美國憂心，「美國密切關注局勢發展」。聲明指出，這些事件包括相關各國的對峙升高、對資源開發的歧見、威嚇性的經濟行動、以及黃岩島事件等，「尤其是中國針對有爭議的區域，把行政層級升格，成立了三沙市和三沙警備區」。
聲明說，中方這個作法「與合作、外交解決分歧背道而馳，並有進一步升高區域緊張之風險」。至於領土主權爭端，「美國不偏袒任何一方，美國也沒有領土野心」。聲明指出，美國認為，相關各國應以合作、外交等方式化解爭議，而非出於脅迫、恫嚇、動武。
聲明也說，美國鼓勵東協和中國早日敲定《行為準則》，以便訂定通行規則，並為訂定和平解決分歧之程序掃除障礙。「基於此，美國支持東協最近提出的《南海六點原則》」。
中方成立三沙市後，美國國務院發言人牛蘭曾表示美國反對任何片面行動，但並未點名中國或三沙市。這次透過副發言人發表聲明，是首次明確表態。