73歲的蔡門興在高樹鄉風景區大津瀑布旁開闢大津農場,蔡門興喜歡嚐試新奇的東西,別的農民不敢種的水果,他總是衝先鋒,50年前,他就開始種酪梨,是屏東縣最早種酪梨的農民。
蔡門興說,當時他在文獻裡看到酪梨好種植,而且營養價值高,於是他種植了2公頃,約500多棵,那時市面上很少有酪梨,許多人不知道要怎麼食用,送人還嫌麻煩,再加上平淡無味,不受消費者青睞。
約40年前,有1次中美演習,美軍開了1部軍車停在果園旁,看到酪梨大為驚喜,給了40美元買50顆酪梨,蔡門興笑著說,這是他種酪梨有史以來價錢賣得最好的1次,現在酪梨1台斤約新台幣40元。
雖然這幾年養生觀念興起,但酪梨銷路仍不是很好,蔡門興不得不向現實低頭,將酪梨砍除大半,剩約200棵,空出的土地改種玉荷包荔枝。
不過,蔡門興也另外種植1000多棵的紅毛丹,他說,一般農民很少種酪梨和紅毛丹,他原本想讓自己的果園成為百果園,但後來發現不行,因為每種水果的病蟲害不同,不能經濟栽培。
蔡門興的大津農場是屏東縣第1個登記觀光果園的農場,他說,荔枝和紅毛丹是他目前果園裡主要的水果,紅毛丹這幾年因病蟲害無法進口,使得國內種植的紅毛丹身價高漲,現在1台斤200元,都是宅配銷售。