日前東南亞國家協會(ASEAN)外長會議因為各成員國對南海問題歧見頗多,罕見地首度沒有發表聯合公報。
新加坡「今日報」(Today)今天刊出卡登專文,文中指出,近來有些報導認為東協外長會議無法發表聯合公報,代表東協沒有能力處理問題、無法實現東協的理想,但卡登不認同這樣的說法。
卡登說,在促進區域合作、加強區域穩定、促進和平經濟發展以及確保成員國不受外力威脅等目標上,東協都做得很成功。
他認為,不管有沒有發表聯合公報,這都已經成為1個焦點,總比過去那些不痛不癢的結論來得好。他說,東協已經發布公報和簽署協議超過40年,但沒人記得之前那些部長會議到底談了什麼。
卡登指出,美國支持東協成為亞太外交圈中的核心,以東協為中心的多邊主義,和美國將重心移往亞洲的政策相謀合。
文章最後指出,亞太區域和全世界都需要1個成功的東協,美國將繼續支持東協的整體性和努力,以達到在這個區域促進和平、繁榮和安全的目標。