菲律賓能源部今天表示，巴拉旺省（Palawan）西北方3塊油氣田的探勘權，已於昨天完成公開招標，結束了第4輪菲律賓能源簽約（PECR 4）程序。
聲明稱，Helios油氣公司競逐第3區和第4區，菲律賓國家石油探勘公司和Philex石油公司組成的財團競逐第4區，而英國Pitkin石油公司和1家菲律賓公司則競標第5區。
這3塊油氣田所在的巴拉旺盆地，據信是菲國油氣蘊藏量最豐富的地區之一。
3塊油氣田當中，有2塊位於中國大陸索討主權的區域，菲國能源部強調，這些油氣田都位於菲律賓200海里的專屬經濟區內。
雖然這次競標沒有大型跨國公司問津，但菲律賓能源部次長拉尤格（Jose M. Layug, Jr.）說明，菲律賓一向都是先吸引中型公司競標，他們會進行探勘，如果發現具開採潛力，大型國際公司就會進場。
菲律賓與中國大陸現正因南海主權爭議而陷入緊張，去年菲律賓還指控中國大陸騷擾菲律賓的探油作業。但拉尤格認為，這次競標依然熱烈，並沒有受到持續存在的主權爭議所影響。
能源部將需要約100天的時間來審核及評估這次投標，如果全數過關的話，預期可為菲國帶來至少40億美元總投資。
得標公司的探勘合約效期將為7年，可延長3年，如果發現油氣田具商業開採價值，開採合約將為25年，可再延長25年。
今年4月，菲律賓能源部也曾為其他油氣田招標，結果預定在9月公布。