陳宇暉出生於紐約,是家中獨子,父母來自廣東台山。他投筆從戎,去年十月在阿富汗坎達哈飲彈身亡,得年僅十九歲。根據他的日記與電子郵件,從受訓開始,他就不斷遭到霸凌;而在阿富汗,情況更為嚴重。
上周起,軍事法庭在北卡羅萊納州的布瑞格堡基地開庭。檢察官指控陳宇暉的八位同袍(一名軍官和七名士官兵)歧視、排擠、凌虐陳宇暉,使陳飽受身心摧殘而走上絕路。辯方則指陳宇暉原在大學就讀,父母反對他投身軍旅,造成他有重大壓力,故自殺非霸凌所致。
聽取兩造陳述以及十餘位證人的證詞後,陪審團判決侯孔姆觸犯「虐待」及「攻擊」兩罪,包括使用「龍女」等種族歧視字眼侮辱陳宇暉,造成心理傷害;因為陳忘記關熱水開關而把陳從床上摔到地上,再在尖銳的石子路上拖行近百公尺,導致遍體鱗傷等。這兩項罪名合計最高刑期為兩年。
侯孔姆在法庭上道歉,並陳述自己從軍以來的英勇事跡及創傷,當庭落淚,然後一拐一拐走下台階。但是旁聽的華人說,從頭到尾沒有聽到侯孔姆提到陳宇暉的名字,可謂毫無歉意;而且侯孔姆平日走路正常,怎麼上了法庭就成了傷兵?
陪審團判決後,陳宇暉的母親陳素珍不願說話,只是頻頻拭淚。從紐約前來聽審的美華協會會長歐陽蕭安也兩眼泛紅,她說,莫非就如陳宇暉在臉書上的留言,「無法融入這支部隊」?
她沉痛表示,這件事如果得不到公正的判決,如何讓亞裔家長放心把子女送到軍中?