王明娟苦練舉重15年，2002年起多次在世界舉重錦標賽上奪冠，但始終和奧運無緣，與雅典及北京奧運參賽資格擦肩而過。她對中新社表示：「我幾乎得到了所有的金牌，就差這塊奧運會金牌了。」
28日下午，在倫敦奧運女子舉重48公斤級比賽中，王明娟首舉失誤，情況陷入不利，但她頂住巨大壓力，以205公斤的總成績獲得冠軍，為大陸代表團添第2金。
王明娟第一次抓舉88公斤失誤後，及時調整狀態，接下來連續舉起88、91公斤，以抓舉第1的成績進入挺舉。
之後她沒有再給對手任何機會，挺舉前兩次輕鬆舉起110公斤和114公斤，提前鎖定冠軍，最後一次雖未舉起116公斤，但仍將日本、北韓選手拋在身後，拿到她在奧運這面難得的金牌。
王明娟賽後說：「我對自己有信心，第一舉失敗的時候，並沒有想太多。我知道自己能夠贏下來。」
這次倫敦奧運，大陸女子舉重隊話題不斷，選拔賽第1的田源被王明娟取代，一度引來疑慮，王明娟奪冠為大陸舉重隊消解了一些壓力。