爭取衛冕的南韓男子團體射箭隊在打破世界紀錄之後，一般認為奪金希望非常濃厚。但在準決賽，卻被美國隊以224比219射走，令人跌破眼鏡。
美國隊的南韓籍教練李起式（Lee Ki-sik ）手舞足蹈，好像已經奪金一樣。但隨後就被義大利給打敗。
佛朗吉尼最後一箭拿下10分，1分之差，義大利氣走美國並奪下金牌。他說：「我看著箭往靶子飛去，我知道需要這一箭，因為是最後一發了。因為沒時間了，我承受極大壓力。」
李娜首輪對上好友韓杜雀娃，她說到球場一路上兩人都在聊天，場下也都是非常好的朋友。李娜說，好友一定得分個高下，真的很難過。但她也承認此役失誤太多，吞下敗仗只能怪自己。
飛魚費爾普斯也出師不利，在400公尺個人混合式輸給同胞洛克特、巴西白瑞拉與日本荻野公介，只拿下第4名，成績比自己創下的世界紀錄還慢上5秒。令人擔心他無法打破前蘇聯體操選手拉特尼娜保持的個人18面金牌紀錄。
中國大陸在游泳池畔則大有斬獲，一個晚上2金1銅。少女泳將葉詩文在女子400公尺個人混合式不但奪得金牌，還刷新世界紀錄。同場較勁的李玄旭落後美國選手畢索，落居第3。在此之前，還有孫楊在男子400公尺自由式鍍金，這也是中國大陸男子游泳首面奧運金牌。
大陸在池畔崛起，在傳統主導場域體操則失常。老將滕海濱宣布傷退，改由年輕全能好手郭偉陽取代，結果失誤連連。競技體操預賽分數落居第6，日本超級巨星內村航平2度跌倒，日本落居第5。美國、俄羅斯與英國得利於這兩個傳統體操大國的失誤，分居1、2及第3名。