倫敦奧運會即將開幕。這將是體育強國俄羅斯証明自己實力的又一次機會--是沿著最近幾年的頹勢一直滑落，還是終止這種趨勢的強勁反彈，16天之後的獎牌榜將會揭開這個謎底。
離溫哥華冬奧會已經過去了兩年半。眾所周知，俄羅斯代表隊在加拿大的表現令人失望，僅獲得3枚金牌，在金牌榜上名列第11位，俄羅斯奧委會主席佳加喬夫引咎辭職。時任總統的梅德韋傑夫認為，運動員培養機制的落後和物質保障的缺失是俄羅斯體育屆面臨的主要問題。但他也承認，即使國家為體育事業投入"前所未有的巨額資金"，也無法解決所有問題。
如果說夏季奧運會比冬奧會更能體現一個國家的體育競技實力的話，那麼在過去的幾屆夏季奧運會上，俄羅斯代表團的競爭力也受到了嚴峻的挑戰。1996年的亞特蘭大奧運會，雖然俄羅斯未能表現出如同前蘇聯或者獨聯體那樣的強大實力，但還可以平靜對待金牌榜第二的成績。而從2000年悉尼奧運會開始，俄羅斯逐漸感受到來自中國的強大壓力，最終，連續在2004年雅典和2008年北京名列第三。
有一種悲觀的預測認為，俄羅斯代表隊在倫敦也許只能名列第四。東道主在奧運會上總是會多多少少獲得一些優勢和便利，金牌數量往往能夠比正常發揮時多出三分之一。考慮到四年前俄羅斯獲得的金牌只比英國多4枚（23比19），攜東道主優勢的英國完全有可能讓俄羅斯再次嘗到金牌榜排名下降的滋味。
根據俄羅斯奧委會和體育部提供的數據，將有436名俄羅斯運動員（228名女運動員和208名男運動員）參加倫敦奧運會。俄羅斯體育部長穆特科認為，盡管人數比北京奧運會要少，但從競爭力和參賽項目上看反而有所增加。不過，俄羅斯人此次出言謹慎。俄羅斯奧委會主席茹科夫表示，俄羅斯代表團的目標是在倫敦獲得25枚金牌，保持金牌榜第三的位置。
當然，同蘇聯時期相比，俄羅斯競技運動的綜合實力有所下降。在本屆奧運會上，俄羅斯不參加足球和曲棍球的比賽，在參加的項目中，大約有三分之一沒有爭奪獎牌的實力。但是，在某些俄羅斯的傳統優勢項目上，卻能感覺到實力的回升，比如很久沒有嘗到奧運金牌滋味的體操和游泳。
在俄羅斯代表團中有大約五十名現役的世界冠軍。這些體育名將們將擔負起更大的奪金責任。比如撐桿跳"女皇"伊辛巴耶娃、現代五項冠軍莫伊謝耶夫和花樣游泳名將達維多娃。即將在開幕式上為俄羅斯代表團掌旗的網球美女莎拉波娃也被寄予厚望。
雖然奧運金牌的爭奪讓人著迷，但體育競技的本質並不是“金牌第一”。在俄新社的預測“俄羅斯代表團倫敦奧運會表現如何”的在線投票中，有高達33.7%的認為“重在參與”，位列各選項第一。而俄羅斯總統普京在接見即將出征的俄羅斯代表團成員時表示，“體育運動首先要相信自己和戰勝自己。”這也許才是應該秉承的運動精神。
或許有人還記得，俄羅斯首都莫斯科也曾是主辦2012年奧運會的五個候選城市之一。不過，2005年在新加坡，莫斯科第一個被淘汰出局。當時的俄羅斯並沒有表現出足夠的實力和願望，英國首相布萊爾的拉票行動最終讓倫敦戰勝了呼聲最高的巴黎。也許是吸取了這樣的經驗，2007年7月，俄羅斯總統普京在美國與布什總統會面後立即趕往投票地危地馬拉，並從機場直接前往國際奧委會駐地拜會主席羅格。正是這樣的積極態度讓俄羅斯獲得了2014年索契冬奧會的主辦權。
因此，籌備索契冬奧會成為俄羅斯政府最近幾年預算開支的重點扶持對象。為此，上百億美元被投入到冬奧會場館和相關設施的建設中，俄羅斯人希望這個濱海城市能夠成為俄羅斯冬季項目複興的“寶地”。有人認為，這樣的傾斜政策導致預算減少了對准備倫敦奧運會的撥款，也有人認為，對索契冬奧會的重視使倫敦奧運會變得無關緊要。但在倫敦，俄羅斯奧委會的"俄羅斯之家“和”索契之家"已經開始運作，這將成為推廣俄羅斯體育和宣傳索契冬奧會的重要平台，賽場外的活動也同樣重要。
奧運會對于大多數人來說是個節日，但其他因素的幹擾可能更令人記憶深刻。比如1972年的“慕尼黑慘案”或者1996年奧林匹克公園的爆炸。而對于俄羅斯人來說，1980年奧運會即使成為久遠的歷史，那屆“殘缺的”奧運會也是體育迷們永久的遺憾。2008年北京奧運會獲得了全世界的贊譽，但8月8日開戰的“俄格戰爭”讓“奧運無戰事”的精神蒙羞。因此，對于全世界的熱愛體育的人來說，一屆順利與和平的盛會是我們最期待的。
祝願倫敦奧運會圓滿成功，祝願運動員們取得好成績!
作者觀點不代表俄新社立場